GREGARIO

"Mi mayor gesta, y la etapa por la que habrían de recordarme -al menos en Italia- durante el resto de mi carrera, fue la última etapa de montaña del 2004. El sentido dramático de los italianos los llevó a convertir la decimonovena etapa, la penúltima del Giro, en la más brutal de las tres semanas. Con un recorrido de ciento veintiún kilómetros, coronaba dos grandes puertos, el Mortirolo y el Vivione, antes de acabar en lo alto del Passo della Presolana. Al día siguiente solo quedaba la plácida etapa de trámite hasta Milán. Como la lucha por el podio estaba muy disputada, el penúltimo día se convirtió en una guerra sin cuartel por la victoria en la general."

Gregario o Domestique (palabra francesa que designa a los soldados rasos del pelotón), es sin duda un libro diferente sobre ciclismo. Una historia cruda, personal y que engancha desde el principio.

Posiblemente una de las razones por las que me ha gustado mucho este libro es por su sinceridad y forma directa de transmitir sus vivencias, en muchos casos, unos sentimientos con los que me identificado mucho. No como ciclista profesional, claro, si no como persona.

Además, me hizo especial ilusión encontrarme con el relato que os he puesto al principio, que habla de una etapa del Giro que, por casualidad, realicé siguiendo el mismo sentido, mientras trabajaba el año pasado en la Transdolomitas Road de Viajes Mammoth. Es algo emocionante leer sobre tus propios recuerdos...

Del Mortirolo no puedo decir nada nuevo, como el resto de la etapa es increíble. El Vivione es largo, muy largo, con tramos estrechos, muy variado en rampas y con una bajada de escándalo. La Presolana es un puerto corto, con una parte primera durísima, que luego acaba con unas tornanti más suaves (donde recuerdo un pique sano con un italiano de la zona jejeje) que piden a gritos un cambio de ritmo para esprintar. 

Además, de aquella etapa, hay un vídeo perfecto para hacer rodillo viendo a esos héroes de la época y sobre todo al protagonista del libro subir el Mortirolo tal y como cuenta, dándolo todo para mantener la segunda plaza de su compañero Honchar.



En definitiva, un libro imprescindible que estoy seguro os sorprenderá y os hará ver el ciclismo profesional de otra forma. Ya me contaréis.

ASCENSIONES MITICAS

Siguiendo con las recomendaciones de libros, después de hablaros de Plomo en los bolsillos, ahora os quiero presentar un libro que todos los amantes de las grandes cimas deberían tener en su estantería.

Por sus cuidadas e impactantes fotografías, por sus perfiles detallados o por sus excelentes descripciones y notas históricas. Un libro para soñar o recordar nuestro paso por estos colosos del ciclismo.

Además ahora podéis aprovechar esta oferta de suscripción de 6 números a la revista BiciSport con la que, por poco más de lo que cuesta el libro, recibiréis una estupenda revista cada tres meses en casa.

Nombres como Tourmalet, Alpe D’Huez, Izoard, Stelvio…Desde los 78 metros de imprescindible Koppenberg del Tour de Flandes hasta los 3.384 metros del Pico del Veleta, pasando por colosos como el Alto del Angliru, Monte Zoncolan, Mont Ventoux, las Tres Cimas de Lavaredo o el Grossglockner entre otros, reciben su merecido homenaje en las páginas de este libro de gran formato.

Como se suele decir no están todos los que son, pero son todos los que están.

PLOMO EN LOS BOLSILLOS

Dos aficiones unidas en papel. Una forma diferente de transmitir la pasión por el ciclismo, sus luces y sus sombras, en un libro que permite devorar páginas y kilometros de la historia del ciclismo con una gran facilidad. Una recomendación sincera, de un libro que he disfrutado desde la primera etapa hasta su duro final.

Pélissier, ganador del Tour de 1923, protestaba contra la dureza del reglamento: "Pronto nos colocarán plomo en los bolsillos". El pequeño Robic, ganador del 47, se cargaba de plomo para bajar más rápido. El sufrimiento que impone el Tour es de plomo, pero también lo es el empeño de los ciclistas.

En ese equilibrio se mueven los dieciséis episodios de este libro en el que se descubre la cara B del Tour de Francia, desde las victorias y derrotas más legendarias hasta las malandanzas de los primeros corredores del Tour; historias trágicas como las últimas 40 pedaladas de Tom Simpson antes de morir en el Mont Ventoux o divertidas como la de Vicente Blanco, un cojo bilbaíno que se dopaba con bacalao y que pedaleó hasta París para salir en el Tour.

Anécdotas que destacan la épica y el sufrimiento del ciclismo pero también la generosidad y gentileza que se desprenden de este deporte. Los duelos memorables entre Coppi y Bartali, Anquetil y Poulidor, Kübler y Koblet, Merckx y Ocaña o las hazañas de Induráin, Hinault y Amstrong, pero también el reconocimiento a las figuras menos visibles y reconocidas como Walkowiak, que se arrepintió de ganar el Tour, o el argelino Zaaf que a las puertas de ser el primer africano en ganar una etapa del Tour se emborrachó y cayó mareado.

Lo puedes conseguir aquí.